Illigh, un patrimoine marocain d'importance
Bienvenue à Illigh, dans la province de Tazerwalt. Niché dans ce recoin isolé de l’Anti-Atlas se cache une riche histoire : un patrimoine marocain d’une importance tant nationale qu’internationale. Pourtant, il demeure méconnu du grand public ! Les gardiens de ce trésor vous invitent à le découvrir au cœur de leur magnifique demeure familiale fortifiée.
Un centre de pouvoir aux portes de Sahara
Les murs austères de la grande maison familiale, située au cœur du village, rencontent d’une histoire mouvementée. Pendant des siècles, Illigh fut un centre du pouvoir dans le sud du Maroc et la capitale du Tazerwalt.
Un ancêtre spirituel
Le heurtoir de la porte du mausolée de Sidi Hmed Ou Moussa.
Illigh fut fondée en 1613 par Sidi Ali Boudmia. Il était l’arrière-petit-fils du légendaire soufi Sidi Hmed Ou Moussa. Le nom de ce soufi est encore invoqué aujourd'hui par les troubadours et acrobates itinérants. Ainsi, son nom résonne de Tanger jusqu’en Mauritanie, au Moyen-Orient, en Europe et en Amérique. Sa tombe se trouve à 7 kilomètres d’Illigh.
Dans l'histoire tumultueuse du Tazerwalt, elle fut souvent un lieu de refuge, grâce à la réputation de conciliatrice de Sidi Hmed ou Moussa.
Les gardiens du patrimoine d’Illigh
Les descendants de Sidi Hmed Ou Moussa veillent aujourd’hui encore sur le patrimoine culturel d’Illigh. Moulay Imam Aboudmiaa, sa fille aînée Lalla Aïcha Aboudmiaa et son oncle Moulay Hamdi Aboudmiaa vous souhaitent chaleureusement la bienvenue entre les murs de la kasbah !
Lalla Aïcha Aboudmiaa
Moulay Imam Aboudmiaa
Moulay Hamdi Aboudmiaa
Commerce transsaharien
La dernière caravane commerciale y serait parvenue en 1934.
Autrefois, Illigh était un carrefour majeur du commerce de transit. De nombreuses caravanes chargées d’or, de sel, de plumes d’autruche et de personnes réduites en esclavage y déchargeaient leurs marchandises. Ces caravanes provenaient du Sénégal, du Mali et de Mauritanie.
La grande cour intérieure de la kasbah
Les marchandises étaient pesées et enregistrées à l’intérieur de la kasbah d’Illigh. Dans les 3 niches voûtées siégeaient des sujets juifs qui tenaient les livres de comptes pour le chef de famille.
Le commerce apporta à la famille richesse, pouvoir politique et administratif, mais entraîna également jalousie, guerre civile et querelles familiales, parfois à l'issue mortelle.
Relations internationales
Les relations commerciales d’Illigh ne se limitaient pas uniquement aux pays du Sahel. C'est surtout au XVIIe siècle que Illigh entretenait des contacts commerciaux avec toutes les puissances maritimes européennes qui fréquentaient les ports du sud du Maroc. C'est en particulier avec la jeune République néerlandaise des Sept Provinces-Unies que s'établit un commerce d'échange florissant !
Le marchand et navigateur néerlandais Michiel de Ruyter (1607-1676)
Le navire marchand de Michiel de Ruyter
Dans sa jeunesse, Michiel de Ruyter a personnellement commerçé pendant neuf ans avec le souverain d’Illigh, Sidi Ali Boudmia. Il a consigné en détail ces échanges dans ses journaux de bord, qui sont aujourd'hui conservés à la Bibliothèque royale des Pays-Bas, à La Haye. Michiel de Ruyter repose quant à lui dans la Nieuwe Kerk à Amsterdam.
Le tombeau de Michiel de Ruyter dans la Nieuwe Kerk à Amsterdam.
Informations pratiques pour se rendre à Iligh
Iligh est situé à environ 130 kilomètres au sud d'Agadir et est facilement accessible par des routes régionales. Depuis Tiznit, empruntez la R104, puis, avant d'arriver à Tighmi, tournez à droite sur la P1908 en direction de Sidi Ahmed Ou Moussa.
Les visiteurs d'Iligh sont séduits par sa riche histoire et sa culture authentique. La meilleure période pour découvrir cette destination se situe au printemps et à l'automne, notamment en mars et avril, ainsi qu'entre la mi-octobre et la mi-novembre.